偉特史密夫塔羅 (Rider-Waite Smith Tarot, RWS/ 常被稱為「偉特牌」) 因為英國的神秘學會黃金黎明 (Hermetic Order of the Golden Dawn)、作者 A.E Waite 與畫家 Pamela Colman Smith,成為了為人熟悉的占卜用牌卡。從 1909 年面世至今,尤其經歷過千禧年代互聯網的資訊流通,說塔羅牌是英語系地區的「牌卡占卜王者」應該也不過份。
不過......有沒有想過,那麼偉特塔羅出現之前的時候呢?又或者在英語系地區以外的地方呢?
偉特塔羅誕生於英國、出現在英語地區成為「占卜卡王者」之前,歐洲社會中已流傳著各式各樣的紙牌桌遊。例如當年盛行於意大利、那時候還沒加入占卜行列的 tarocchi 塔羅奇,通常使用馬賽塔羅牌 (Tarot de Marseille, TdM);還有我們現在都很熟悉的 52 張撲克牌 (然而「撲克 poker」其實是遊戲的名字而不是牌的稱呼);還有流行於德法兩國、只用 32 張撲克牌的遊戲 piquet。在英語地區以外,那些比塔羅牌更古老和原始的紙牌占卜方式,早就由 poker 與 piquet 開始,在歐洲各地默默植根和發展起來了。